Чёрная невеста

   Я слегка нервно поворачивал голову то направо, то налево. Через стигну начнется выступление стража Академии, а Дарк до сих пор не появился. Я уже не один раз успел задаться вопросом: зачем я его жду? И каждый раз отвечал по-разному. Но могу поспорить на что угодно - по возвращении в Академию тёмный сразу пойдет именно в свою комнату, а не на общее собрание. Тогда остается единственный вопрос: почему он до сих пор не появился? А вдруг я все-таки ошибся и ему кто-то уже сказал? В таком случае...

  - Дар, что ты здесь делаешь?

  Я чуть не подскочил на месте от неожиданности. Только что рядом никого не было, и вдруг прямо передо мной появился тёмный, сияющий как полуденное светило. Похоже, нам придется привыкать к его новым штучкам.

  Схватив Дарка за руку, я потянул его за собой.

  - Где тебя носит? Страж по головке не погладит за опоздание на общее собрание.

  - Но мне вещи нужно...

  - Успеешь. Побежали!

   И мы побежали. Теперь позади оказался уже я. Джер и Бездна, как он быстро бегает! Я едва за ним поспеваю. А ведь еще сиан назад тёмный двигался чуть быстрее замшелого валуна.

  Мы успели вовремя. Варан как раз направлялся к трибуне, когда мы проскользнули в зал. Начало речи стража я пропустил, занятый выравниванием дыхания и искоса поглядывая на Дарка. Темный даже не запыхался, не смотря на то, что мы бежали со всех ног.

  - В этом сиане у нас будут новые учителя. Магистр Гнорен, преподававший теловедение и зельеварение покинул нас.

  - И слава богам, - раздалось рядом.

  - Ему предложили работу в Центре Наблюдения Города, - продолжил тем временем страж Академии. - Вместо него зельеварение и некоторые младшие курсы по теловедению возьмет на себя наш новый наставник Гроссер.

  Я привстал на носочки, пытаясь рассмотреть нового наставника, но мы находились почти в конце зала, откуда даже Варана видно не было.

  - Приветс-свую вс-сех с-собравш-шихс-ся з-сдес-сь учеников. Как с-сказал дос-стопочтимый магис-стр Варан, в этом с-сиане я буду преподавать данные предметы. Учтите, раз-сгильдяйс-ства не потерплю и поблаж-шек не будет никому.

  - Его нужно было назвать не Гроссер, а Грошшесс, причем со множеством 'с' на конце, - дернул меня вниз Дарк. - Шипит как настоящая змеюка.

  - Я бы не советовал тебе распускать язык, - цыкнул я на него. - У нас на этом курсе будет и теловедение и зельеварение. Так что помалкивай лучше, пока неприятности не начались.

  - Думаешь, у него настолько хороший слух? - усомнился тёмный.

  - Или слушалки по всему залу. Во всяком случае, наставники не слишком любят, когда их обсуждают.

  - Благодарю, наставник Гроссер, - послышался спокойный голос стража Академии. - Также от нас ушел магистр Эларон. Вместо него община друидов обещала нам прислать на днях другого наставника. До его появления у вас будут происходить в расписании некоторые замены. К моему большому сожалению, и магистр Берилан не пожелал продлить контракт. Вместо него в этом сиане щиты будет преподавать наставник Канорен. Теперь информация, касающаяся кураторства на этот сиан. Куратором четвертого курса назначен магистр Дэриван, пятого - Гроссер, шестого - Канорен, седьмого...

  Я, не слушая больше, обернулся к Дарку.

  - Повезло тебе, тёмный. Ты же у нас любимец Дэривана.

  - Я не любимец, - слегка поморщился тёмный, но тут же оживился: - А что означает кураторство над курсом?

  - Мы будем проходить практику под руководство данных наставников.

  - А почему только с четвертого курса?

  -Потому, что именно с него начинается настоящая практика. Отправят нас на какую-нибудь захолустную планету в захудалый городок бороться с последствиями мора, тогда...

  - Что, прям так сразу с мором? - испугался Дарк.

  - Ну, это я загнул, конечно. Но кто их знает. Практика всегда различная. К тому же куратор курса - это первый феникс, к которому можно обратиться за помощью во время учебы.

  - Это хорошо, но надеюсь, обращаться придется не слишком часто, - чуть смущенно улыбнулся Дарк.

  - Благодарю за внимание, - закруглился магистр Варан. - На сегодня все свободны. Занятия начнутся с завтрашнего дня согласно расписанию.

  - Вот и чудненько. - Я схватил Дарка за руку, потянул к выходу, и мы оказались в коридоре одними из первых. Теперь нужно на склад, потом разобраться с вещами и сходить в столовую, после этого можно спокойно собраться с ребятами и все обсудить.

  Я оглянулся на выливающийся из дверей поток учеников и побежал к складу, крикнув темному на ходу: 'Догоняй!'. Толочься в очереди за постелью у меня не было никакого желания. Дарк за спиной весело рассмеялся, и без особых усилий нагнал меня.

  Забрав со склада форму и чистые постели, мы уговорились, что Дарк через бой зайдет за мной в комнату. Я ещё на каникулах пообещал себе, что буду присматривать за одногруппником, а то этот темный опять во что-нибудь вляпается... или с кем-нибудь познакомится. Последние пол-луны я чуть волком не выл от скуки, привык уже к постоянному присутствию одногруппника рядом. И вдруг этот звонок. Несмотря на то, что Дарк ни разу за весь тот продолжительный разговор не произнес имени, я прекрасно знал причину его отказа видеться со мной. Риока.

  Почему между нами обязательно кто-то встает? Риока, Марианна, Дэри, Брэдон. Только я начинаю приближаться к Дарку, как между нами вырастает очередная преграда, которая заставляет тёмного отдаляться. Скольких трудов мне стоило пробить стену отчуждения, которую выстроил вокруг себя одногруппник, сколько времени, сколько нервов на это потрачено. И все для того, чтобы взявшийся буквально из ниоткуда Риока или Марианна начинали настраивать мальчишку против меня. И мне вновь и вновь приходится начинать чуть ли не заново.

  Хотя после общения с этим Риокой Дарк почти не отдалился. Или это только на первый взгляд так кажется? Ничего, в ближайшее же время проверю это.

  Я уже успел заправить кровать и приступить к наведению порядка в шкафу, когда в комнату ввалился чуть запыхавшийся Райан. Свалив вещи небрежной кучей на кровати, он резко повернулся ко мне и выпалил:

  - Видел кольцо Дарка?

  Ну вот и началось.

  - Видел. И незачем так орать. Я еще не глухой.

  - Оно настоящее?

  - Настоящее, - подтвердил за меня вошедший вслед за Райаном Мирек.

  - Ни Джера себе! А сам-то всё это время прикидывался: бедный родственник, бедный родственник!

  - Ему подарили, - несколько резко перебил я, почувствовав, как меня задели эти пренебрежительные слова.

  - Ничего себе подарочек! Да мне отец в жизни на такой не раскошелится.

  - Тебе - может и нет, а вот темному вполне, - вновь влез в разговор Мирек.

  - И с чего это он такой особенный? - нахмурился Райан.

  - Особенный... Ребята, вам нравится получать подарки?

  - Конечно, - ответили мы почти в унисон.

  - Ну-у, если это что-нибудь стоящее и нужное, - же дополнил Райан.

  - Ага, - согласился Мирэк. - А дарить?

  - Смотря кому, - пожал я плечами. - И что.

  - Вот именно, - поддакнул Райан. - А к чему все эти вопросы?

  - Просто я только сегодня понял, какое это счастье - дарить подарки. В частности Дарку. Вы же помните, как он меня выручил во время практики у этой мегеры? Вот я и решил его отблагодарить. У нашего тёмного ведь проблемы с языками, вот я и принял решение подарить ему электронный язычник. Дешевка, но Дарк так радовался, будто я ему личную планету подарил. Он был настолько счастлив самим фактом, что ему что-то кто-то подарил, что у меня возникло ощущение, будто эта его эйфория заполнила все окружающее пространство и меня в том числе. Уходя, я словил себя на мысли, что нужно ему ещё что-нибудь подарить.

  - Дарк что, эмпат? - удивился Райан.

  - Нет. Просто он умеет получать подарки... в отличие от всех тех, с кем я раньше сталкивался. То есть, видя эту незамутненную радость, ты сам хочешь сделать ему приятное.